Grands accumulateurs de froid : quand les choisir et à quoi faire attention
Quand on expédie en froid, on pense souvent d'abord à la caisse et seulement ensuite au refroidissement. Alors que c'est justement là que se trouve le plus grand gain. Les grands accumulateurs de froid sont dans bien des situations le meilleur choix face à une poignée de petits, mais pas toujours. Voici les points à surveiller si vous expédiez des médicaments, des denrées alimentaires, de la viande, du poisson, des fruits et légumes ou des échantillons de laboratoire.
Pourquoi un grand accumulateur de froid se réchauffe plus lentement
C'est de la physique élémentaire : plus la masse congelée est grande, plus la surface est petite par rapport au contenu. Un grand accumulateur absorbe donc la chaleur plus lentement que le même poids réparti sur une pile de petits. Tous ces petits accumulateurs réunis ont beaucoup plus de surface extérieure par laquelle le froid s'échappe.
À cela s'ajoute : moins d'accumulateurs, c'est moins de manipulations à l'emballage, moins de risque d'en oublier un, et un chargement plus stable dans la caisse. Un grand accumulateur plat repose à plat sur ou sous le produit ; dix petits glissent dans tous les sens pendant le transport.
Choisir de grands accumulateurs de froid : les arbitrages
Le poids compte double
Chaque accumulateur de froid est du poids d'expédition. Un accumulateur plus grand refroidit plus efficacement par kilo, donc il vous faut souvent au total moins de poids de refroidissement pour la même durée de transport. Mais faites le calcul : en expédition par colis, vous payez pour ce poids, et la caisse doit pouvoir le porter. Choisissez le refroidissement qui correspond à la durée de transport de votre envoi, pas plus.
Produit congelé ou réfrigéré ?
C'est le point où les choses tournent le plus souvent mal. Un accumulateur surgelé posé directement contre un produit frais réfrigéré peut congeler ce produit localement. Pour la viande ou le poisson, ce n'est généralement pas un drame ; pour les légumes frais, les fruits ou les médicaments sensibles à la température, si. Si vous expédiez à température de réfrigérateur (2 à 8 degrés), placez une séparation entre l'accumulateur et le produit : une couche de carton, une feuille isolante ou l'emballage du produit lui-même. Si vous expédiez congelé, l'accumulateur peut être posé directement contre.
La place dans la caisse
L'air chaud monte, l'air froid descend. Un accumulateur de froid posé sur le produit fonctionne donc mieux qu'en dessous. Pour les durées de transport plus longues ou les journées chaudes : répartissez le refroidissement, avec en tout cas un accumulateur en haut. Et comblez l'espace vide. L'air qui peut circuler dans la caisse déplace la chaleur ; une caisse bien remplie garde la température plus longtemps.
Les erreurs que nous voyons souvent
- Des accumulateurs qui ne sont pas entièrement congelés. Un accumulateur dont le cœur semble encore liquide a déjà perdu une grande partie de sa capacité de refroidissement avant que la caisse ne soit fermée. Congelez à plat et longtemps à l'avance, et contrôlez avant utilisation.
- Juger le refroidissement sans l'isolation. L'accumulateur fait le travail avec la caisse. Un grand accumulateur de froid dans une fine caisse en carton perd face à un accumulateur plus petit dans une bonne caisse polystyrène ou une housse palette isotherme. Jugez toujours la combinaison.
- Choisir une caisse trop grande. Plus d'espace vide, c'est plus d'air à garder froid. Une caisse ajustée avec un grand accumulateur fait mieux qu'une caisse spacieuse avec des accumulateurs supplémentaires.
- Emballer un produit chaud. Les accumulateurs de froid servent à maintenir la température, pas à refroidir le produit. Un produit qui entre dans la caisse à température ambiante dévore la capacité de votre refroidissement. Emballez un produit réfrigéré en le gardant réfrigéré.
- Tester une fois et plus jamais. Un emballage largement suffisant en mars peut se révéler insuffisant en juillet. Testez dans les conditions les plus chaudes dans lesquelles vous expédiez, pas dans les conditions moyennes.
Comment déterminer vous-même ce qui suffit
Il n'existe pas de tableau valable pour chaque envoi, car la durée de transport, la température extérieure, le contenu de la caisse et la température du produit varient selon l'expéditeur. Ce qui marche toujours : un envoi test vers vous-même ou un collègue à distance, avec un enregistreur de température entre le produit. Vous voyez alors précisément quand la température commence à dériver et si vous avez de la marge. Faites ce test une fois correctement et vous savez pour toute la saison où vous en êtes. Répétez-le quand votre produit, le format de caisse ou le moment d'expédition change.
Commencez large et réduisez ensuite. Il est moins cher de retirer un accumulateur après un test réussi que de voir un chargement refusé parce que la température est montée trop haut.
Essayer d'abord, commander ensuite
Vous voulez savoir si de grands accumulateurs de froid font la différence dans votre emballage ? Demandez un échantillon et faites un envoi test avec, ou consultez l'assortiment d'accumulateurs de froid dans notre boutique en ligne. Tester avec votre propre produit et votre propre caisse en dit plus que n'importe quelle règle empirique.
