Choisir une caisse polystyrène : ce qu'il faut regarder dans l'expédition réfrigérée
Une caisse polystyrène reste la solution la plus couramment utilisée pour expédier des produits réfrigérés : médicaments, viande, poisson, fruits et légumes frais, repas et échantillons de laboratoire. Le matériau est léger, isole bien et résiste aux chocs. Mais toute caisse ne convient pas à toute expédition. La mauvaise taille ou l'épaisseur de paroi vous coûte en capacité de refroidissement, en matériau de remplissage et en frais d'expédition. Vous trouverez ci-dessous ce à quoi faire attention, comment faire le choix et quelles erreurs sont les plus courantes dans la pratique.
Ce qu'une caisse polystyrène fait, et ce qu'elle ne fait pas
Le polystyrène (EPS, polystyrène expansé) se compose pour la plupart d'air immobile. Cet air ralentit le transfert de chaleur. Il est important de bien comprendre : la caisse ne refroidit pas, elle ralentit. La température à l'intérieur de la caisse est déterminée par ce que vous y mettez, le produit lui-même et les accumulateurs de froid. La caisse veille simplement à ce que cette température dure aussi longtemps que possible.
Cela signifie aussi : un produit qui entre dans la caisse à température ambiante ne refroidira pas pendant le transport. Qui expédie réfrigéré commence par un produit pré-refroidi et des accumulateurs de froid congelés. Sans ces deux éléments, la meilleure caisse ne vous sert à rien.
Ce qu'il faut regarder en choisissant une caisse polystyrène
Épaisseur de paroi
Plus la paroi est épaisse, plus longtemps l'isolation résiste. Le choix est simple : une paroi plus épaisse signifie une chaîne du froid plus longue, mais aussi des dimensions externes plus grandes et donc un colis plus volumineux chez le transporteur. Pour une expédition livrée en un jour, une paroi plus fine suffit souvent ; si vous devez compter avec un jour de retard ou des journées d'été chaudes, optez pour plus épais. Calculez sur le scénario réaliste le pire, pas sur la durée théorique.
Dimension interne et remplissage
Choisissez la caisse sur sa dimension interne, pas sur sa dimension externe. Et remplissez-la autant que possible. L'air dans la caisse est votre ennemi : chaque espace vide se réchauffe plus rapidement et laisse le produit bouger. Une caisse plus petite, bien remplie, fonctionne mieux qu'une grande à moitié vide. S'il reste de la place, remplissez-la, avec des accumulateurs de froid supplémentaires si la température est critique, sinon avec du matériau de remplissage.
Adaptation à la caisse en carton
Vous expédiez pratiquement toujours une caisse polystyrène dans une caisse en carton. Cette combinaison doit fonctionner : la caisse en carton protège le polystyrène contre la casse et vous donne un beau colis avec une face extérieure facile à imprimer ou à étiqueter. Une caisse qui bouge librement dans une caisse en carton trop large se casse plus facilement et isole moins bien aux points de rupture.
Accumulateurs de froid : la moitié du travail
La caisse et le refroidissement forment un système unique. Quelques règles pratiques :
- Congelez complètement les accumulateurs. Un gel pack à moitié congelé ne fournit qu'une fraction de la capacité de refroidissement. Prévoyez le temps de congélation dans votre processus : les grands accumulateurs ont besoin de temps.
- Placez le froid en haut. L'air froid descend. Les accumulateurs en haut du colis refroidissent tout le contenu ; les accumulateurs seulement au bas laissent la couche supérieure se réchauffer.
- Protégez les produits sensibles au gel. Les médicaments qui doivent rester entre 2 et 8 degrés ne doivent pas toucher un accumulateur congelé : l'emballage extérieur gèle et c'est aussi mauvais que trop chaud. Une couche de carton ou une feuille entre l'accumulateur et le produit résout le problème.
- Testez votre propre combinaison. Mettez un enregistreur de température dans un envoi d'essai et regardez ce qui se passe réellement sur le trajet que vos colis parcourent. Cela vous en dit plus que n'importe quel tableau.
Erreurs courantes
- Produit non pré-refroidi. Les accumulateurs de froid doivent alors d'abord ramener le produit à température et sont ensuite vides.
- Trop peu de masse thermique pour la saison. Ce qui fonctionne en mars ne fonctionne pas en juillet. Augmentez le nombre d'accumulateurs en été.
- Expédition le vendredi. Un colis qui passe le week-end en entrepôt n'arrive jamais. Alignez les jours d'expédition sur les jours de livraison du transporteur.
- Choisir une caisse trop grande. Beaucoup d'espace vide, beaucoup de réchauffement, frais d'expédition plus élevés. Mesurez votre commande moyenne et choisissez en conséquence.
- Le couvercle ne ferme pas bien. Une fente dans le joint est une fuite de froid. Vérifiez que le couvercle se ferme correctement tout autour avant de fermer la caisse en carton.
Caisse polystyrène ou housse isotherme ?
Toute expédition réfrigérée ne nécessite pas une caisse. Une housse isotherme ou un sac d'isolation dans une caisse ordinaire est plus léger, s'aplatit facilement et prend très peu d'espace de stockage. Pour des trajets courts et des produits moins critiques, c'est souvent suffisant. La caisse polystyrène gagne sur trois points : durée d'isolation plus longue, protection solide des produits fragiles et dimension intérieure fixe pour que les accumulateurs et le produit restent bien en place. Pour les médicaments, le poisson et les expéditions qui doivent pouvoir supporter un jour de retard, la caisse est le choix sûr. Si vous hésitez, laissez le profil de température de votre produit et le délai d'expédition décider, pas le prix par emballage.
Si vous voulez savoir si une certaine taille convient à votre produit et votre processus, demandez un échantillon ou consultez la gamme de caisses polystyrène dans notre boutique en ligne. Vous testez alors la combinaison de la caisse, des accumulateurs de froid et de la caisse en carton avec votre propre expédition.
