L'EPS est-il mauvais pour l'environnement ? Une comparaison honnête avec le nid d'abeille et l'EPP
Réponse courte : l'EPS est moins mauvais pour l'environnement que sa réputation : il est constitué à plus de 98 % d'air, est entièrement recyclable et a un faible impact CO₂ en production. Le carton en nid d'abeille marque des points en recyclabilité via le papier usagé, mais sa production consomme plus d'eau et d'énergie et sa valeur d'isolation est plus faible. Dans la plupart des analyses, c'est l'EPP réutilisable qui l'emporte : à plus de 100 cycles d'utilisation, l'impact par envoi n'est qu'une fraction de celui des deux options jetables.
Nous recevons cette question chaque semaine : « l'EPS n'est-il pas mauvais pour l'environnement ? ». Dans cet article, nous mettons les faits et les chiffres à plat, y compris les côtés moins favorables du nid d'abeille. Ensuite, nous vous aidons à faire un choix.
EPS : souvent mal compris
L'EPS (polystyrène expansé, souvent appelé Tempex ou polystyrène) a mauvaise réputation, surtout en raison du volume qu'il occupe dans les conteneurs à déchets. Mais :
- L'EPS est constitué à plus de 98 % d'air. Le poids réel de matière par caisse isotherme est très faible. Typiquement 100 à 300 grammes de polystyrène pour une caisse qui refroidit plusieurs kilos de produit.
- L'EPS est entièrement recyclable. Le polystyrène peut être refondu et réutilisé pour de nouveaux produits. Le problème est logistique : il y a encore trop peu de points de collecte d'EPS.
- L'EPS a un faible impact CO₂ en production par rapport à certaines alternatives, notamment grâce au faible poids de matière.
S'ajoute à cela que l'EPS est léger et absorbe peu d'humidité. Une caisse légère réduit le poids transporté. Ce que cela signifie exactement pour votre envoi dépend de votre trajet et de votre volume.
Carton en nid d'abeille : pas toujours plus durable
Le nid d'abeille semble au premier abord le choix durable, il va tout de même au conteneur à papier. Mais il y a des réserves :
- La production est énergivore. La fabrication du carton en nid d'abeille demande nettement plus d'eau et d'énergie que l'EPS.
- La performance d'isolation est plus faible. Pour la même performance thermique, il vous faut parfois une caisse plus épaisse, ce qui annule en partie l'avantage en matière.
- Le FSC est nécessaire. Seul le carton en nid d'abeille certifié FSC est réellement produit de manière durable.
Le nid d'abeille reste un bon choix pour le bon envoi, surtout les trajets courts de boutiques en ligne. Consultez les caisses isothermes en nid d'abeille si vous l'envisagez.
EPP : souvent le meilleur choix pour l'environnement
L'EPP (polypropylène expansé) ressort le mieux dans la plupart des analyses, en raison de sa réutilisabilité :
- Une caisse EPP réutilisée 100 fois n'a qu'une fraction de l'impact CO₂ par envoi
- L'EPP est entièrement recyclable en fin de vie
- La durée de vie dépasse souvent 5 ans dans la pratique
L'inconvénient : l'EPP coûte 3 à 5 fois plus cher par pièce que l'EPS. Il n'est intéressant qu'en logistique retour ou pour les acteurs qui contrôlent toute la chaîne. Vous trouverez une comparaison pratique dans EPS ou EPP : quelle caisse choisir, et la gamme sous caisses EPP.
Pourquoi la réutilisation ne fonctionne qu'avec un flux de retour
L'avantage de l'EPP disparaît si la caisse ne revient pas. Une caisse réutilisable qui reste chez le destinataire après un seul envoi est une caisse jetable coûteuse. Avant de choisir le réutilisable, il est judicieux de régler quelques points à l'avance :
- Qui rapporte la caisse ? Convenez-en avec le destinataire, de préférence par écrit dans vos accords.
- Comment la caisse revient-elle ? Le transport retour coûte de l'argent. Calculez ce que cela représente par caisse.
- Comment nettoyez-vous et contrôlez-vous la caisse ? Une caisse endommagée isole moins bien.
- Combien de caisses sont en route ? Une caisse réutilisable en route, vous ne pouvez pas la remplir. Gardez donc un stock suffisant.
Pour les envois isolés à des consommateurs, un tel flux de retour est en général impossible à organiser. Avec des clients B2B réguliers sur un trajet fixe, c'est souvent faisable.
Quel matériau pour quel envoi ?
| Situation | Premier choix à envisager | À noter |
|---|---|---|
| Boutique en ligne, temps de transit court | Nid d'abeille ou EPS | FSC pour le nid d'abeille, selon le temps de transit |
| Trajets plus longs, exigences d'isolation plus élevées | EPS | Choisissez l'épaisseur de paroi selon la durée du trajet |
| Trajet B2B fixe avec retour | EPP | Régler le flux de retour à l'avance |
| Pharma avec exigences de validation | Le plus souvent EPS ou panneaux VIP | Les performances passent avant la durabilité |
C'est un point de départ. Le choix réel dépend de votre produit, du trajet et de la température extérieure.
Que fait Cooled Solutions ?
Nous proposons les trois options et vous conseillons honnêtement sur celle qui convient à votre situation :
- Pour les envois B2C ponctuels (boucher en ligne, box repas) : nid d'abeille ou EPS, selon la préférence de votre marque et le temps de transit
- Pour les chaînes fermées ou le B2B : EPP pour la durabilité maximale
- Pour la pharma avec exigences de validation : le plus souvent EPS ou panneaux VIP. Les performances passent ici avant la durabilité
Nos caisses en EPS sont issues de notre propre production depuis 1972. Consultez notre page sur la durabilité pour notre vision complète, ou contactez-nous via la page de contact pour un conseil.
Questions fréquentes
L'EPS est-il pire pour l'environnement que le carton ?
Pas automatiquement. L'EPS contient peu de matière première et isole bien. Le carton peut aller au papier usagé après usage, mais consomme plus d'eau et d'énergie en production. Cela dépend de l'envoi et de ce qu'il advient de la caisse après usage.
L'EPP est-il le meilleur pour l'environnement ?
Dans la plupart des analyses, oui, à condition que la caisse soit souvent réutilisée. Sans flux de retour, cet avantage disparaît.
Où déposer une caisse en EPS ?
Cela diffère selon la commune et la région. Lisez éliminer et recycler le polystyrène : dans quelle poubelle le mettre pour un aperçu.
L'EPS convient-il aux denrées alimentaires ?
L'EPS est très utilisé pour l'emballage et l'expédition réfrigérée de denrées alimentaires et n'absorbe ni humidité ni odeur. Nous répondons volontiers à vos questions sur la conformité pour votre application.
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